Aeropuerto de Balmaceda inaugura nuevo terminal y fortalece el turismo en Aysén
El Aeropuerto de Balmaceda inauguró oficialmente su nuevo Terminal de Pasajeros. La nueva infraestructura representa un importante avance para la conectividad aérea de la Región de Aysén.
El proyecto permitió aumentar cinco veces la superficie del terminal. El recinto pasó de 2.400 a 12.391 metros cuadrados construidos. La obra contempla una inversión de UF 1.600.000. Esta cifra equivale a cerca de US$70 millones.
El nuevo terminal forma parte del contrato de concesión Red Aeroportuaria Austral. Su objetivo es responder al crecimiento de pasajeros durante las próximas décadas.
Nuevo terminal mejora la experiencia de los pasajeros
Uno de los principales cambios son los cinco nuevos puentes de embarque. Antes, el aeropuerto contaba con solo dos.
Esta infraestructura permitirá abordar los aviones directamente desde el terminal. Los pasajeros ya no tendrán que caminar por la pista durante el embarque. La medida resulta especialmente relevante en una zona con frecuentes lluvias y bajas temperaturas.
El edificio también incorpora un moderno Sistema Automatizado de Manejo de Equipaje. A esto se suman nuevas vialidades y mejores espacios para los viajeros. El terminal contará además con un salón VIP. También tendrá cafeterías, gastronomía local y tiendas de conveniencia.
La nueva oferta comercial incluirá espacios para la artesanía regional. De esta manera, los pasajeros podrán encontrar productos vinculados con la identidad de Aysén.
Aeropuerto de Balmaceda aumenta su capacidad
La modernización también considera importantes mejoras en la plataforma aeroportuaria.
El aeropuerto pasará de tres a seis posiciones para aeronaves comerciales. Además, contará con 13 estacionamientos para aviación general.
Estas obras permitirán mejorar los tiempos de embarque y desembarque. También prepararán al recinto para recibir vuelos internacionales.
En el exterior se incorporaron nuevas áreas para vehículos. El proyecto contempla 100 nuevos estacionamientos. La capacidad total permitirá recibir a más de un millón de pasajeros cada año.
La niebla marcó la inauguración del Aeropuerto de Balmaceda
La jornada inaugural tuvo un episodio que llamó especialmente la atención.
El vuelo que trasladaba al biministro Louis de Grange no pudo aterrizar a tiempo. La razón fue la presencia de niebla en la zona. El hecho puso en evidencia uno de los desafíos que todavía enfrenta el Aeropuerto de Balmaceda.
Actualmente, el recinto aún no cuenta con un sistema ILS. Esta tecnología permite realizar aproximaciones y aterrizajes con baja visibilidad. La situación es especialmente relevante para una zona donde las condiciones meteorológicas pueden afectar las operaciones aéreas.
Sistema ILS permitirá mejorar las operaciones con niebla
La Dirección de Aeropuertos del Ministerio de Obras Públicas ejecuta una nueva etapa de modernización.
Las obras consideran la normalización del área de movimiento del aeropuerto. También incluyen la instalación de un sistema ILS categoría I. Este sistema permitirá mejorar las aproximaciones durante condiciones de visibilidad reducida.
Actualmente, las obras presentan un 14% de avance. El objetivo es disminuir las interrupciones provocadas por condiciones climáticas adversas. La incorporación del ILS será clave para complementar las nuevas instalaciones del terminal.
Una nueva puerta de entrada a la Patagonia
El nuevo Aeropuerto de Balmaceda llega en un momento estratégico para el turismo en Aysén.
La región recibe cada temporada a visitantes nacionales e internacionales. Muchos de ellos utilizan Balmaceda como puerta de entrada a la Patagonia. Desde este aeropuerto se conecta con Coyhaique y otros destinos turísticos de la región. Aysén destaca por sus paisajes naturales y experiencias vinculadas al turismo de naturaleza. También ofrece parques nacionales, rutas escénicas y destinos de aventura.
Por ello, contar con una infraestructura aeroportuaria moderna resulta fundamental para el desarrollo turístico regional.
Más de 400 empleos directos durante los períodos de mayor actividad
La construcción del nuevo terminal comenzó en mayo de 2023. Durante el proceso se generaron en promedio 250 empleos mensuales. En los períodos de mayor actividad se alcanzaron hasta 400 puestos de trabajo directos.
El proyecto involucró la construcción de estructuras de hormigón armado y estructuras metálicas. La inversión también representa un impulso para la actividad económica de la Región de Aysén.
¿Cuándo comenzará a operar completamente el nuevo terminal?
La operación completa de todas las instalaciones está prevista para el 1 de octubre de 2026.
Con esta ampliación, el Aeropuerto de Balmaceda contará con una infraestructura preparada para atender el crecimiento de pasajeros. El nuevo terminal también permitirá mejorar la experiencia de quienes llegan a la región.
Sin embargo, la modernización tendrá otro desafío importante. La instalación del sistema ILS será fundamental para mejorar la continuidad de las operaciones durante episodios de niebla.
De esta forma, el Aeropuerto de Balmaceda avanza hacia una nueva etapa. El objetivo es fortalecer la conectividad y acompañar el crecimiento del turismo en Aysén.
